한국파스퇴르연구소·아산생명과학연구소, 개인맞춤형 항암치료 연구협약
- 신규 항암 표적 유전자 발굴, 유전자 기능 및 항암기전 규명
- 환자 유래 암세포에서 siRNA 검색기법 활용

대한민국, 서울, 2009년 10월 26일 - 국내 환자의 개인맞춤형 항암치료를 위한 새로운 항암 표적유전자 발굴 연구활동이 본격적으로 진행된다.

한국파스퇴르연구소(소장: 울프 네바스, www.ip-korea.org)와 아산생명과학연구소(소장: 고재영, www.asanscience.re.kr)는 암 분야의 신약과 의약표적의 발견 및 개발을 위한 공동연구협약을 최근 체결하고, 유전자를 기반으로 하는 개인 맞춤형 치료시대의 도래를 본격적으로 대비하기 시작했다.

대개 같은 암에 걸려 동일한 항암치료를 받는 암환자라도 치료효과에 있어서 개인차가 나타나는데, 이는 암의 유전자 변이의 다양성에 의한 것이다. 이러한 유전자적 요인을 규명하여 치료에 적합한 가이드라인을 제공할 수 있는 맞춤형 암환자 치료법이 차세대 항암치료로 관심을 받고 있다.

이를 위해 금번 연구협약에서 아산생명과학연구소는 암환자에서 추출된 암세포 및 임상정보(성별, 나이, 암진행 단계 등) 등을 제공하고, 한국파스퇴르연구소는 최첨단 ‘시각화 RNA 간섭 검색기술’(human genome-wide siRNA screening)을 활용하여 국내 환자 개인별 암유전체 특성분석으로 암의 증식과 암환자의 생존에 관여하는 유전자를 탐색한다. 특히, 이번 연구는 기존에 이미 알려진 암 관련 유전자를 이용한 연구뿐 아니라 신규 항암표적(new anti-cancer target) 발견을 목표로 하고 있으며, 발견된 항암표적 유전자의 분자기능 및 항암기전 규명도 양 연구소에서 공동으로 진행될 방침이다.

한국파스퇴르연구소 울프 네바스 소장은, “이번 공동연구협약은 국내에서는 한국암환자의 샘플을 활용한 신규 항암표적 발굴을 위한 최초의 프로젝트”라며, “한국파스퇴르연구소의 독보적인 유전자 검색기술 플랫폼을 최대한 활용하여 암환자들에게 중요한 치료가이드라인을 제공할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

아산생명과학연구소 암연구단의 장세진 교수는, “암환자의 유전자적 요인을 발견하여 적절한 치료법을 제공함으로써 환자 암치료의 효과를 높이고 경제성을 개선할 수 있다”며, “이번 협약은 앞으로 다가올 한국인의 개인 맞춤형 치료를 위한 교두보로서 기대된다”고 말했다.
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참고자료
○ 개인 맞춤형 항암치료
동일한 암이어도 인종, 또는 민족마다 치료효과가 다르게 나타나며, 또한 같은 한국인이라도 성별 및 나이에 따라서도 개인차가 난다. 동일한 환자에서도 발병시기 및 위치에 따라 그 특성이 다르게 나타난다. 이렇게 개인마다 특성이 다른 이유는 개인의 유전정보와 암의 유전자 변이의 다양성에 의한 것으로, 개인별 유전자적 요인을 발견하고 이를 치료에 활용한다면 보다 효과적인 개인 맞춤형 항암치료법이 가능하다.

○ ‘시각화 RNA 간섭 검색기술’(human genome-wide siRNA screening)에 대하여
‘시각화 RNA 간섭검색기술’(human genome-wide siRNA screening)은 작은 간섭RNA (siRNA)을 이용해 암 등 질병에 특이적으로 발현하는 유전자들을 제어해 질병을 치료하는 ‘유전자 기반 치료제 개발기술’이다. 대략 2만 5천 개인 유전자 지도가 이미 완성되어, 디자인과 초기 개발 과정이 용이해 개발 시간과 비용을 크게 줄일 수 있는 장점이 있다. 제조가 비교적 쉬워 다양한 맞춤형 치료제 개발이 가능할 것으로 기대되면서, 향후 10년간 우리 생활을 크게 바꿀 10대 미래 유망기술로 선정된 바 있다 . 한국파스퇴르연구소가 자체 개발한 Genome-wide siRNA screening 기법은 인간의 모든 유전자 검색이 가능하며 빠른 속도로 타겟 유전자를 발굴 할 수 있는 장점을 갖고 있다.

[그림설명] siRNA Array 시스템에서 GFP siRNA에 의해 형광단백질 (GFP: Green Flourescent Protein)의 기능이 상실되는 과정
A:형광 물질을 생성하는 세포를 형광 현미경 관찰 장면
B: siRNA Spot 이미지
C:세포핵이 염색된 이미지
D: A+B+C